¿Qué son los costos fijos y variables? Diferencias y ejemplos

Para llevar el control de una empresa es importante que conozcas cuales son los costos que genera. Si crees que verificarlo no es importante, puedes correr el riesgo de ganar menos de lo que esperabas, en el peor de los casos sufrir pérdidas. Para que tu negocio perdure en el tiempo y logres un control eficaz de tus gastos debes conocer qué son los costos fijos y variables.


Es fundamental que todo empresario tenga controlado los costos fijos y variables de su empresa porque podrá optimizar al máximo todo tipo de gasto. Una empresa por mucho que venda puede sufrir pérdidas y esto por no saber gestionar bien sus costes.



En este artículo conocerás qué son los costos variables y fijos, en qué se diferencian y por qué son importantes para los empresarios o dueños de negocios.


¿Qué son los costos fijos?


Los costos fijos representan los gastos que no varían y que son imprescindibles para el funcionamiento básico de una empresa. Los costos fijos son los que siempre se tienen que asumir o pagar, independientemente del nivel de producción de tu negocio.


Los costos fijos son los gastos que tendrás que realizar por el simple hecho de tener tu negocio, con total independencia si estás produciendo o no. Los costos fijos también son conocidos como costos indirectos porque no tienen relación directa con la producción de tu empresa.


Los costos fijos son muy importantes porque permite calcular las necesidades de financiación de una empresa, sea para iniciar un negocio o cuando esté en pleno funcionamiento.


Ejemplos de costos fijos


  • Salario: es un costo fijo ya que deberás pagarle a tus trabajadores por sus funciones desempeñadas en un plazo determinado, habitualmente mensual.
  • Servicios: el agua, la luz, el internet son servicios básicos para el funcionamiento de tu empresa, por ende, son considerados costos fijos. Sin ellos, tus trabajadores no podrían laborar o tu local no podría funcionar.
  • Alquiler: gasto fijo debido a que se debe pagar de forma mensual para poder seguir operando en los próximos meses.
  • Reparaciones: si tienes maquinaria a la que se le tiene que hacer mantenimiento cada fin de mes, es un gasto fijo.
  • Impuestos: son gastos que no pueden dejar de realizarse (costo fijo).


¿Cómo calcular los costos fijos?


  1. Enumera todos los gastos que realiza tu negocio en un plazo determinado.
  2. Identifica que tipo de gasto es cada uno (fijo o variable).
  3. Suma todos los gastos invariables para determinar el costo fijo total que gastas de forma mensual o anual.



Para determinar cuánto es el costo fijo unitario, deberás dividir el costo fijo total entre el total de unidades producidas. Supongamos que tu negocio produce 20,000 unidades al mes. 


S/ 119,000 / 20,000 = S/ 5.95


¿Qué son los costos variables?


Los costos variables son los costos que varían acorde al nivel de producción de tu empresa. Es decir, el costo se puede incrementar o disminuir dependiendo de la evolución productiva.


Los costos variables son costes que están directamente relacionados con la productividad de tu empresa. Mientras más sea el nivel de producción de tu empresa, más costos variables tendrás. Si el nivel de productividad de tu empresa baja, el costo variable también disminuirá.


El costo variable se grafica en paralelo a la producción. Por ejemplo, a mayor producción, mayor será el costo variable total, por ende la línea irá en dirección ascendente.


Ejemplos de costos variables:


  • Materia prima: mientras mayor sea la demanda y producción, mayor será la cantidad de materia prima que se necesita.
  • Transporte: Enviar un producto o traer materia son parte del costo variable porque solo lo usarás cuando lo necesites.  
  • Comisiones a vendedores: es un costo variable ya que solo se gastará si es que cumplen determinadas ventas.


¿Cómo calcular los costos variables?


Del mismo modo que los costos fijos, deberás identificar los costos variables de tu negocio y sumar el total para obtener el costo variable total.



Para obtener el costo variable unitario, deberás dividir el costo variable total entre el total de unidades producidas. Supongamos que tu negocio produce 20,000 unidades al mes. 


S/ 80,000 / 20,000 = S/ 4


Diferencias entre costo fijo y variable


Los costos fijos no dependen del volumen de producción; mientras que los costos variables sí. Por ejemplo, el pago de un alquiler es un costo fijo que deberás pagar cada mes, al margen de tu producción. Todo lo contrario sucede con el costo variable donde los costos de materia prima van a depender directamente de los niveles de producción.


El cuero, hilo, tela o cacao son algunos costos variables porque la cantidad a gastar dependerá del nivel de producción al que quieras llegar. Por el lado de los costos fijos, el alquiler, los seguros e impuestos son muy comunes , este monto no va depender de la actividad productiva.


En conclusión, para lograr la rentabilidad en tu negocio es necesarios que sepas, medir, ajustar y optimizar tus costos fijos y variables. Por ejemplo, en los casos expuestos anteriormente, el costo fijo unitario más el costo variable unitario da un total de S/ 9.95. ¿Esto que quiere decir? Que el precio de venta de tu producto debe ser mayor a dicho costo para obtener una ganancia. Si el precio de venta de tu producto es de S/ 20, entonces estarías ganando S/ 10.05 por cada unidad vendida.


Con una gestión eficaz de tus costes incluso notarás que tu rentabilidad puede ser mayor. No olvides que, dependiendo de la política de cada empresa hay costos que pueden fijarse como costo fijo o costo variable.


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